Cómo tratar la infección de las heridas quirúrgicas

En esta sección, obtendrá la siguiente información:

¿Qué es una infección en el sitio quirúrgico?

Se considera que una herida está infectada cuando hay microorganismos que dañan los tejidos locales, retrasan la cicatrización y generan una respuesta inmunitaria del paciente. Si el sistema inmunitario es incapaz de combatir los microorganismos o microbios patógenos, la herida se infecta..

Las infecciones del sitio quirúrgico normalmente se presentan dentro de los treinta días posteriores al procedimiento operatorio. Pueden presentarse en la piel o en el tejido subcutáneo alrededor de la incisión, o bien en los tejidos blandos más profundos, como la fascia y los músculos.^1,2

¿Cómo sé si el sitio quirúrgico está infectado?

Uno de los pasos más importantes para identificar infección es realizar la evaluación holístic del paciente y de la herida quirúrgica.

Mientras evalúe al paciente, busque uno o varios de los siguientes signos:

El paciente tiene malestar general (es decir, siente molestias o está incómodo).
Siente más dolor o dolor con la palpación alrededor de la herida quirúrgica.
Tiene los ganglios linfáticos inflamados (linfadenopatía).¹

Mientras evalúe el sitio quirúrgico, esté atento a lo siguiente:¹

Edema (acumulación de líquido) localizado, enrojecimiento, cambio de color, calor o celulitis
Mayor cantidad de líquido de la herida o exudado
Secreción purulenta
Mal olor
Formación de abscesos
Retraso en la cicatrización de la incisión
Dehiscencia espontánea de la herida

Si nota uno o varios de estos signos, el sitio quirúrgico podría estar infectado. Puede confirmar el diagnóstico mediante análisis de laboratorio, por ejemplo, análisis de sangre, biopsias o muestras para determinar la cantidad de bacterias presentes en la herida. También pueden utilizarse estudios de diagnóstico por imágenes (p. ej., una radiografía o una resonancia magnética).¹

Obtenga más información sobre los signos de infección de una herida

Cómo tratar la infección en el sitio quirúrgico

Si sospecha que una herida quirúrgica está infectada, debe hacer lo siguiente:²

inspeccione la herida todos los días durante la etapa aguda;
considere la idea de retirar algunos puntos de sutura, o todos. La herida puede presentar dehiscencia, o abrirse, pero es mejor permitir que la infección drene y cicatrice por segunda intención (o granulación);
comience a administrar antibióticos por vía oral si el diagnóstico de infección de la herida quirúrgica es innegable. Asegúrese de usar un antibiótico que cumpla con las pautas locales;
considere la idea de utilizar un apósito con una sustancia antibacteriana tópica.

La importancia de realizar una evaluación de riesgos proactiva

Evalúe al paciente antes de la intervención quirúrgica para ayudar a prevenir infecciones. Para saber más sobre cómo evaluar una herida quirúrgica, lea este artículo.

Referencias

World Union of Wound Healing Societies Consensus Document. Surgical wound dehiscence improving prevention and outcomes.
(2008). Surgical site infections: prevention and treatment - clinical guideline. NICE, 22 October 2008.
Acute Wounds. Identification, assessment and management of acute wounds. Coloplast HEAL course.